Vale a pena visitar Portimão?

O rio Arade transportou comerciantes fenícios, galés mouriscas e caravelas portuguesas antes de se tornar a artéria de trabalho da moderna Portimão. Hoje, o estuário serve como ponto de partida para uma rede de passeios de barco que sobem o interior, passando por bosques de eucaliptos, laranjais e pelas muralhas de pedra da fortaleza de São João do Arade. Os visitantes que pesquisam se Portimão merece um desvio descobrirão que o rio proporciona uma combinação rara de acesso prático e substância visual. Ao contrário dos miradouros no topo das falésias que requerem carros alugados e madrugadas, a frente ribeirinha do Arade fica a uma curta distância a pé da estação de comboios e do centro da cidade. Os operadores turísticos concentram-se perto do mercado de peixe original e a maioria dos itinerários rio acima inclui uma paragem em Silves, onde o castelo de arenito vermelho e a catedral ancoram um dos núcleos medievais mais bem preservados da região. O próprio rio permanece navegável durante todo o ano, embora o nível da água baixe no final do verão e algumas embarcações mais pequenas reduzam a frequência após setembro. O passeio à beira-rio entre Portimão e a Praia da Rocha abrange cerca de três quilómetros e passa pelo reinventado distrito de conservas de sardinha da cidade, agora reaproveitado como galerias e espaço de mercado de fim de semana. A norte da marina, o rio estreita-se num corredor ladeado por canaviais e garças ocasionais, um contraponto à densidade turística ao longo da costa. Os viajantes independentes que privilegiam itinerários diversificados em detrimento de destinos de uma única atração descobrirão que o Arade funciona tanto como uma atração cénica como uma linha de trânsito prática entre a Portimão costeira e a Silves interior, tornando-o numa visita que vale a pena planear, em vez de uma paragem isolada para fotografias.